Ressourcencenter für Lösungsmittel

Lösungsmittel werden häufig als polar oder unpolar eingestuft, ein Faktor der Struktur und Ladung des Lösungsmittels, der bestimmt, welche Arten von Substanzen es lösen kann. Polare Lösungsmittel haben eine positive und eine negative Ladung an verschiedenen Stellen ihrer Struktur und lösen andere polare Stoffe. Wasser, Aceton, Acetonitril, Dimethylformamid (DMF), Dimethylsulfoxid (DMSO), Ethanol, Isopropanol, and Methanol sind Beispiele für polare Lösungsmittel.

Zu den unpolaren Lösungsmitteln gehören Alkane (Pentan, Hexan, and Heptan) and Aromaten (Benzol, Toluol, und Xylol). Weitere gängige unpolare Lösungsmittel sind Essigsäure, Chloroform, Diethylether, Ethylacetat, Methylenchlorid, und Pyridin. Unpolare organische Lösungsmittel werden als Fleckenentferner, Farbverdünner, Nagellackentferner, Klebstofflöser und in Parfüms und Reinigungsmitteln verwendet.

Lösungsmittel werden in großem Umfang als Medium für chemische Reaktionen und analytische Trennungen verwendet und sind in verschiedenen Reinheitsgraden und Verpackungsoptionen erhältlich. Sie sind auch für die Herstellung von Kosmetika, Arzneimitteln, Körperpflegeprodukten, Textilien, Farben, Pestiziden und vielen anderen Produkten unerlässlich.

Die langfristige Exposition gegenüber einigen Lösungsmitteln kann für die Gesundheit der Mitarbeiter gefährlich sein. So gelten beispielsweise Chloroform und Benzol, die häufig in Benzin enthalten sind, als krebserregend. Lösungsmittel können auch die Leber, die Nieren, das Nervensystem oder das Gehirn schädigen. Die chronische lösungsmittelinduzierte Enzephalopathie (CSE) ist eine bekannte Erkrankung. Die berufliche Exposition gegenüber organischen Lösungsmitteln wird auch mit Alkoholismus, grauem Star sowie dem Verlust des Hörvermögens und des Farbsehens in Verbindung gebracht.